Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la construction européenne s’est fondée sur trois ambitions essentielles : après les souffrances endurées pendant la guerre, l’une des motivations premières était de créer un espace de paix durable ; il s’agissait aussi, dans le contexte d’une Europe ruinée, de promouvoir la prospérité à l’échelle du continent. Enfin, face au climat de Guerre froide qui s’installait progressivement et qui mettait en opposition frontale le camp occidental et le camp soviétique, l’intérêt de la construction européenne s’exprimait particulièrement dans la protection des démocraties occidentales.
D’emblée, on comprend alors qu’avec le poids de l’influence soviétique sur les pays de l’Est, la communauté européenne ne sera, au début, qu’une « moitié d’Europe ». 🖖
Voici donc plusieurs dates clefs à retenir sur la construction européenne de 1948 à nos jours. Tu es prêt ? C’est parti ! 😎
L’année 1948 : point de départ de la construction européenne 🔥
L’année 1948 se tient le « Congrès de La Haye », le premier grand rassemblement des « européistes ». Il est le fruit de décennies d’appels paneuropéens : de Victor Hugo en 1848 qui souhaitait la création des « États-Unis d’Europe » à Winston Churchill qui se prononçait en 1946 pour la recréation d’une famille européenne en passant par le comte de Coudenhove en 1923 qui appelait à la formation d’une Union paneuropéenne, les exemples sont multiples ! 🙌
Si les premières divergences apparaissent lors de ce congrès, entre fédéralistes (souhaitant l’effacement des États-nations) et les unionistes (souhaitant préserver les souverainetés nationales), ce rassemblement marque bel et bien le véritable point de départ de la construction européenne car il incarne et officialise le désir de construction d’une Europe solidaire. ✌️
L’année 1948 voit également naître la création de l’Organisation Européenne de Coopération Économique. Si sa fonction reste relativement mineure (créée à l’instigation des Etats-Unis afin de permettre aux États bénéficiaires d’organiser la distribution de l’aide financière du Plan Marshall) elle est dotée d’une forte dimension symbolique puisqu’elle marque les premiers traits de la coopération interétatique. 💪
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1949 : création du Conseil de l’Europe ✨
Le conseil de l’Europe est créé en mai 1949 par 10 pays d’Europe occidentale (ce qui signale, pour la première fois, la bipartition de l’Europe). Avec pour champs d’action les domaines politique, culturel et social, cette nouvelle institution aura pour objectif la défense de la démocratie, du pluralisme politique et des droits de l’homme.
Cependant, sous la pression britannique, le Conseil ne disposera que d’un budget limité et sera dépourvu, ou presque, de force contraignante. Son existence ne sera pas pour autant vaine puisqu’il est à l’origine, par exemple, de la Convention européenne des droits de l’homme, ratifiée par les gouvernements en novembre 1950.
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1951 : création de la CECA 💰
L’idée de la Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier vient de Jean Monnet, spécialiste de l’économie et théoricien de la stratégie des « petits pas » vers l’Europe unie (commencer par des réalisations concrètes pour créer une solidarité de fait). Mais c’est Robert Schuman, alors ministre français des Affaires étrangères, qui lance l’initiative le 9 mai 1950 avec la Déclaration Schuman, proposant ainsi la création d’un marché commun du charbon et de l’acier. 🇪🇺
Dans un contexte où les blessures de la Seconde Guerre mondiale sont encore ouvertes, la CECA provoque l’hostilité de l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques (URSS) et des partis communistes occidentaux qui y voient la renaissance de l’industrie d’armement allemande. La CECA voit officiellement le jour en 1951 et a pour objectif de coordonner, à l’échelle de tous les pays membres, la circulation du charbon et de l’acier et de définir ensemble une stratégie commune de redressement industriel dans ces secteurs stratégiques.
Elle est dirigée par une Haute Autorité composée de 9 membres en capacité de prendre des décisions contraignantes sans l’approbation des pays membres. Le caractère supranationale de la CECA explique pourquoi le Royaume-Uni a refusé l’initiative Schuman.
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1954 : l’échec de la CED et la question d’une Europe de la défense ⚔️
Deux problèmes sont aux origines de la Communauté Européenne de Défense :
👉 réintégrer l’Allemagne de l’Ouest pour mieux résister à la pression communiste,
👉 définir une stratégie d’armement de l’Europe pour une confrontation contre l’URSS.
Afin d’endiguer la menace soviétique, les États-Unis souhaitent la création d’une armée européenne mais la France est hostile au réarmement allemand. De là émerge le plan Pléven, avancé par la France à l’automne 1950, dont l’idée est de mutualiser sous l’égide d’une structure de commandement supranational et de réintégrer la RFA tout en diluant au maximum sa souveraineté.
Il faudra deux années de négociations aux gouvernements européens pour parvenir à la signature d’un traité, en 1952. Cette ratification déclenche en France une violente querelle entre « cédistes » et « anticédistes ». Finalement, le parlement français rejette le projet par un vote en août 1954 : c’est l’abandon de la CED et du projet d’une armée de défense européenne. 🛡
1957 : le Traité de Rome instituant la CEE 💫
L’objectif de la Communauté Européenne Économique est d’accroître la coopération économique des pays européens, notamment par la réalisation d’une union douanière où hommes, capitaux et marchandises circuleront librement.
Ces buts essentiels ont pour moyens la concurrence et la coopération : l’idée centrale est de promouvoir la libre-concurrence et le libre-échange au sein des frontières de la CEE, à travers la mise en place d’un marché commun. Le marché commun européen est une réussite : réduction des droits de douane, hausse de la part des échanges intracommunautaires, interpénétration économique croissante. Trois institutions naissent au cœur de la CEE : le Conseil des ministres, la Commission et le Parlement.
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1965-1966 : la crise de la chaise vide 🤷♂️
Cette crise n’aura pas de conséquences dramatiques mais elle n’est pas sans importance puisqu’elle montre que la construction européenne n’a pas été un chemin sans embûches. 👀
Walter Hallstein (RFA) est le premier chef de la Commission. Il fait d’elle un centre d’impulsions dynamique dont les décisions tendent vers plus de supranationalité. En 1965, le Président français de Gaulle entre en conflit avec la Commission Hallstein en s’opposant à 2 réformes qu’elle propose : soumettre la Politique Agricole Commune à un contrôle plus strict et changer les modalités de vote au sein du Conseil des ministres.
Dès lors, le général de Gaulle pratique la « politique de la chaise vide », les représentants français se retirent des institutions européennes, le Conseil des ministres ne peut plus fonctionner. Après 6 mois, de Gaulle remporte le bras de fer avec le Compromis de Luxembourg (janvier 1966) qui prévoit, dans les faits, le maintien de la règle de l’unanimité au Conseil des ministres et le primat de la gouvernance intergouvernementale sur la gouvernance supranationale.
👉 Concrètement, c’est le triomphe des « unionistes » sur les « fédéralistes ».
1968 : entrée en vigueur de l’Union douanière ✅
Si l’Union douanière fut la première mission de la CEE, établie en 1958, elle n’entrera en vigueur que le 1er janvier 1968, soit une décennie plus tard. Avec l’Union douanière, tous les droits et restrictions de douane entre les six États membres de la CEE disparaissent et un tarif douanier commun remplace les droits de douane nationaux. Il s’applique aux produits en provenance de l’extérieur des frontières de la CEE. Ainsi, l’Union douanière permet la multiplication des échanges commerciaux, l’augmentation des investissements ainsi qu’une forte croissance économique. 📈
1973-1981 : les élargissements de la CEE ☄️
La réussite de la CEE se traduit aussi par l’envie d’autres pays à vouloir la rejoindre.
Après 3 ans de négociations et plusieurs vetos français essuyés par le Royaume-Uni, l’année 1973 voit s’élargir la CEE à trois nouveaux pays : le Royaume-Uni, l’Irlande et le Danemark. Cet élargissement est la récompense du travail accompli et renforce le poids de la CEE : 1ère puissance commerciale mondiale et 2e production industrielle mondiale. 🏭
Si les Britanniques étaient auparavant particulièrement hostiles à la coopération européenne, en entrant dans la CEE, ils acceptent la totalité des règlements européens. Les trois nouveaux pays disposent d’une période transitoire de 5 ans pour appliquer l’ensemble des traités européens.
L’entrée de la Grèce dans la CEE en 1981 a une dimension particulièrement symbolique puisqu’elle est le pays qui a vu naître la démocratie. Ainsi son adhésion offre un surcroît de légitimité historique à la CEE. Cette intégration européenne est aussi un facteur de stabilisation pour la Grèce : la perspective d’un retour de la dictature s’éloigne et le terrorisme recule.
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1986 : adhésion de la péninsule Ibérique ☀️
L’Espagne et le Portugal intègrent finalement la CEE après des années de négociations. Certains pays redoutent alors la concurrence des jeunes démocraties espagnole et portugaise, notamment dans le domaine de l’agriculture et de la pêche. 🇪🇸🇵🇹
Une fois encore, ces adhésions ont un effet stabilisateur évident sur le nouveau régime politique des deux pays, renforçant le crédit des démocrates au pouvoir. Enfin, l’entrée de l’Espagne et du Portugal dans la CEE marque leur retour dans le concert des nations après des décennies de marginalisation du fait des dictatures franquiste et salazariste. L’Espagne et le Portugal disposent d’une période transitoire respectivement de sept et dix ans.
1992 : Traité de Maastricht 🇪🇺
Le Traité de Maastricht est le résultat d’une double motivation : la volonté d’une véritable union économique et monétaire tout en achevant la mise en place du marché unique ainsi que le renforcement de la cohésion politique de la CEE dans le contexte de réunification allemande et de disparition du bloc soviétique.
De fait, en février 1990 débute la révision du traité de Rome qui instituait la CEE. Le traité sur l’Union Européenne, ou Traité de Maastricht, signé par l’Europe des Douze le 7 février 1992, entre en vigueur le 1er novembre 1993 et prévoit un renforcement de la coopération en matière de justice et de diplomatie, mais également un renforcement des pouvoirs du Parlement européen.
Il institue l’Union économique et monétaire. Enfin, de manière symbolique, le Traité de Maastricht institue également une citoyenneté européenne.
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1993 : l’adoption des critères de Copenhague et le lancement du marché unique 🚀
Les critères que doitvent remplir tout pays candidat à l’entrée dans l’Union européenne sont définis en 1993. Cela est lié à la chute du Mur de Berlin de 1989 et la fin de la Guerre froide en 1991. L’Union des Républiques Socialistes Soviétiques éclate et beaucoup d’États naissent. La plupart d’entre eux veulent rejoindre l’Union.
Quels sont ces critères ?
🔥 Le critère économique : le pays doit pratiquer l’économie de marché afin d’être en mesure de faire face à la concurrence des entreprises européennes.
🔥 Le critère politique : le pays candidat doit être démocratique et garantir l’État de droit, les droits de l’homme et le respect des minorités.
🔥 Le critère de l’acquis communautaire : le pays doit mettre en œuvre les obligations qui s’imposent aux membres de l’Union européenne, dont l’adoption de l’euro et suivre une politique en phase avec les objectifs de l’Union.
Par ailleurs, le marché unique est lancé. Il se fonde sur « quatre libertés » :
👉 libre circulation des marchandises : les marchandises peuvent circuler librement, sans taxe, quota ou restriction, entre les États membres ;
👉 libre circulation des services : les personnes et les entreprises d’un État membre sont libres de fournir des services à d’autres États membres ;
👉 libre circulation du capital : les personnes d’un État membre peuvent librement investir dans d’autres États membres et sont libres de transférer des fonds entre ces pays ;
👉 libre circulation des personnes : les citoyens d’un État membre peuvent librement résider et travailler dans un autre État membre.
1995 : élargissement de la CEE et entrée en vigueur des accords Schengen ⭕
Trois nouveaux États rejoignent l’UE : l’Autriche, la Finlande et la Suède, les trois pays deviennent membres de l’Union Européenne le 1er janvier 1995. C’est l’Europe des Quinze.
En outre, les accords de Schengen entrent en vigueur dans sept États membres : l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal. Cela signifie que le franchissement des frontières intérieures s’effectue librement, sans passeport ni contrôle pour les gens.
1997 : signature du traité d’Amsterdam ✍️
Les 15 ministres des États membres de l’Union européenne signent le traité d’Amsterdam qui crée « un espace de liberté, de sécurité et de justice ». Modifiant le traité sur l’Union européenne, cela met en place la Communauté européenne. Elle acquiert de nouveaux domaines de compétence, par exemple la place des droits de l’homme et de l’État de droit.
1999 : l’euro, monnaie unique des États membres 💶
L’euro devient la monnaie légale et est lancé sur les marchés financiers. Onze États Ils forment la “zone euro”. Il s’agit deCes 11 États sont l’Autriche, la Belgique, l’Espagne, la Finlande, la France, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal et la République Fédérale d’Allemagne. Le Danemark, la Suède et le Royaume-Uni n’en font pas partie. ne font pas partie de la zone euro.
Les pièces et les billets en euro sont mis en circulation pour les citoyens en janvier 2002.
Il y a actuellement 20 pays membres de cette zone. €
Le savais-tu ? ⛳️
En France, l’euro remplace le franc. Un euro vaut six francs.
2004 : une Europe à Vingt-cinq 🔢
L’Union européenne s’agrandit. Ce n’est pas un, deux ou trois États, mais 10 nouveaux membres qui viennent s’ajouter à l’UE ! Toujours plus. Ce sont Chypre, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie et la Slovénie.
2005 : rejet du traité établissant une Constitution pour l’Europe ❌
Les chefs d’État décident la création d’une Convention sur l’avenir de l’Europe pour proposer une refonte des traités en vue de les simplifier et de renforcer l’Union dans la perspective de l’élargissement.
Cette nouvelle Convention propose d’établir une Constitution pour l’Europe. Cependant, les Français et les Néerlandais rejettent ce traité lors de référendums en 2005. Cela signe la fin de la « Constitution européenne ».
2007 : l’Europe à 27 et le traité de Lisbonne 🇵🇹
2007 est une grosse année pour l’Union européenne.
D’une part, tu peux applaudir les deux nouveaux membres : la Roumanie et la Bulgarie (clap, clap, clap).
D’autre part, les États repensent au traité avorté de 2005. Lors du Conseil européen de juin 2007, un projet de « traité modificatif » révisant les traités existants est écrit. Les 27 chefs d’État et de gouvernement se mettent d’accord à Lisbonne. Ils signent ce traité. L’ensemble des ratifications se fait par la voie parlementaire. Le traité entre en vigueur en 2009.
Le savais-tu ? ⛳️
L’Irlande rejette le traité par un premier référendum en 2008 avant de l’accepter par un second référendum en 2009. 😀
2008 : crise économique mondiale 📉
Les États-Unis vivent une crise financière des prêts hypothécaires en 2007, qui se transmet au monde en 2008. Ainsi, plusieurs banques européennes sont en galère. Cela conduit à une coopération économique étroite entre les pays de l’UE et à des plans d’aide.
2013 : une Europe à Vingt-huit 🐱
L’Europe passe à 28 États membres en 2013 ! Sais-tu qui est le dernier État à rentrer dans le game ? C’est la Croatie, dont la population est de 508 millions de personnes.
2016 : le vote du Brexit (Britain exit) 🇬🇧🐱
Le 23 juin 2016, les habitants du Royaume-Uni votent en faveur de la sortie de leur pays de l’UE. C’est le Brexit. Les négociations entre le gouvernement britannique et la Commission européenne dure longtemps. Le Royaume-Uni quitte enfin officiellement l’Union européenne le 31 janvier 2021. C’est le premier État à le faire.
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2022 : invasion de l’Ukraine par la Russie 🇺🇦
En février 2022, la Russie attaque l’Ukraine afin de la décourager de rejoindre l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord. L’Union Européenne condamne cet acte et soutient l’Ukraine à travers des sanctions contre la Russie et des programmes d’aide. 🕊
Cet article n’est bien sûr pas exhaustif mais a pour but de te guider dans tes révisions sur la construction européenne (quel que soit ton niveau d’études !). Si tu as une question, n’hésite pas à nous laisser un commentaire ou à prendre un cours d’histoire en ligne avec un Sherpa ! 💖
