La philosophie : une matière qui, pour de nombreux élèves (peut-être est-ce ton cas ?), se résume trop souvent à faire des dissertations laborieuses sur des thèmes obscurs ou épineux, comme par exemple : « l’homme doit-il travailler pour être humain ? » ou bien « la conscience fait-elle de l’homme une exception ? ». J’imagine que ton visage se décompose déjà à la lecture de ces deux sujets…
Pas de panique, il existe pourtant une face cachée de la philosophie que l’on a tendance à oublier, mais qui représente sa réelle utilité : nous donner des leçons de vies. A travers cet article, on va essayer de te montrer que les philosophes, une fois sortis de leurs vénérables bibliothèques poussiéreuses, peuvent devenir tes complices au quotidien pour penser ta vie et vivre ta pensée 😉
Le stoïcisme ou comment apprendre à vivre sereinement ton confinement
Tu as probablement déjà entendu l’adjectif « stoïque », mais sais-tu réellement ce qu’il signifie ? Synonyme d’impassibilité, voire de froideur certaines fois, ce mot tire racine de l’une des philosophies les plus connues de l’antiquité : le stoïcisme. Un de ses représentants, Épictète, a bien résumé cette doctrine : « Il ne faut pas demander que les événements arrivent comme tu le veux, mais il faut les vouloir comme ils arrivent ; ainsi ta vie sera heureuse ».
Par cette maxime qui semble complexe au premier abord, Épictète nous explique le cœur de la pensée stoïcienne, qui réside dans l’acceptation de la réalité. Certains évènements s’imposent à notre volonté, comme par exemple la pandémie de Covid 19, qui nous oblige à rester confinés chez nous afin de nous protéger et de protéger les autres. Il ne sert donc à rien de gaspiller notre temps et notre énergie pour changer cette réalité.
Cependant, la réaction que nous avons face à ces événements dépend de nous : en effet, nous pouvons choisir de passer notre confinement à traîner toute la journée sur notre canapé devant Netflix en s’apitoyant sur notre propre sort, ou bien nous pouvons utiliser ce temps pour nous recentrer sur nous-même (en approfondissant par exemple l’une de nos passions) ou nous consacrer aux autres.
Dans la vie de tous les jours
Le stoïcisme ne s’applique pas bien sûr qu’à la crise de COVID-19 que nous traversons mais à bon nombre de situations de nos vies quotidiennes. Personnellement, j’apprécie cette philosophie car elle me permet de m’aider à relativiser certaines situations, me faisant ainsi me sentir plus légère face aux aléas de la vie.
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Bergson ou comment acquérir le goût de l’effort
Tu t’es déjà retrouvé, à un certain moment de ta vie, dans une situation compliquée te demandant de mobiliser toute ta force et ta volonté pour t’en sortir ?
N’as-tu pas pensé à cette occasion que tu n’y arriverais jamais ? Rassure-toi, la prochaine fois que tu te retrouveras dans une telle situation, les conseils précieux de Bergson sur l’effort pourront sûrement t’être utiles.
Bergson nous explique que l’effort est certes fatiguant et usant, mais que c’est grâce à lui que nous arrivons à dépasser les obstacles qui sont semés sur notre chemin, à nous réaliser et à être heureux en somme.
Le philosophe nous montre également que l’effort s’avère encore plus fructueux lorsqu’il est employé pour créer quelque chose, que ce soit un objet ou une œuvre de l’esprit. Pour Bergson, la création représente la raison d’être de notre quotidien. En effet, en travaillant à un tableau ou à un texte par exemple, on se crée et on découvre soi-même, accédant ainsi à notre propre bonheur.
La prochaine fois que tu plancheras sur un sujet de dissertation en philosophie, pense à Bergson et à sa définition de l’effort et tes quatre heures d’épreuve te sembleront moins pénibles à supporter mais surtout profitables. 😄
Dans la vie de tous les jours
Les réflexions de Bergson sur l’effort permettent de me guider notamment lorsque je me consacre à une activité créative comme l’écriture. Ses conseils me sont utiles dans la rédaction de cet article qui me demande beaucoup d’efforts, étant donné que c’est la première fois que je me livre à ce type d’exercice.
Sartre ou comment ne plus avoir honte de soi
Il t’est déjà probablement arrivé de ressentir ce sentiment qui métamorphose instantanément ton visage en lui faisant prendre la couleur d’une tomate : la honte.
Imagine par exemple que tu discutes avec une de tes connaissances d’un sujet que tu prétends connaître et que la discussion se déroule de manière paisible, jusqu’au moment où ton interlocuteur te pose une question à laquelle tu ne sais absolument pas répondre. Perdant la face devant ton ignorance ainsi exposée, tu t’embarqueras peut-être dans des explications confuses et deviendras rouge de honte… Comment faire face à ce sentiment de gêne ? Sartre à peut-être une réponse à nous apporter.
La réponse de Sartre
La honte dans sa structure première est honte devant quelqu’un.
Jean-Paul Sartre
Philosophe
Par cette phrase, le philosophe veut nous montrer que la honte est un sentiment qui existe avant tout à travers le regard des autres. Mais alors comment faire pour l’éviter ? Faut-il renoncer à tout contact social afin de ne pas risquer de se ridiculiser ?
Non, rien de cela n’est nécessaire pour Sartre, qui affirme que la honte n’est pas à fuir mais qu’au contraire, elle est une opportunité de prendre conscience de ce que nous sommes et ce que nous pouvons penser réellement. A l’aide de la honte, nous nous percevons par le prisme d’autrui. Par le regard de l’autre, nous comprenons davantage nos propres défauts mais aussi nos qualités, ce qui nous permet de mieux nous connaître, de nous améliorer et nous affirmer.
Dans la vie de tous les jours
Les conseils de Sartre peuvent ainsi nous permettre de mieux réagir à une situation embarrassante, en nous poussant à nous remettre en question, à nous interroger sur notre sincérité mais aussi sur le type de relation que nous voulons entretenir avec les autres.
Platon ou comment sortir du monde virtuel de nos smartphones
Si j’évoque Platon, peut-être auras-tu tendance à l’associer à sa célèbre allégorie de la caverne ? Tu auras bien raison, car cette allégorie, qui peut de prime abord sembler déconnectée de notre monde contemporain, permet en fait de mieux le saisir et de nous livrer une importante leçon de vie.
Explication pour y voir plus clair
En effet, dans cette allégorie, Platon décrit des hommes vivant enchaînés dans une caverne depuis toujours : ils aperçoivent uniquement la paroi en face d’eux, sur laquelle se reflètent des ombres projetées par des individus agitant des marionnettes. Les prisonniers pensent que ces ombres sont la réalité, mais un beau jour l’un d’entre eux arrive à sortir de la caverne et accède au monde réel et à la lumière, non sans souffrance d’ailleurs…
Tu te demandes peut-être quel est le rapport en notre mode de vie au 21ème siècle et cette allégorie, écrite il y a plus de 2500 ans, sur la différence entre le monde sensible et le monde intelligible ?
C’est bien simple. Avec l’avènement des nouvelles technologies,notre monde devient de plus en plus numérique et il est difficile de résister aux tentations de l’univers virtuel que nous proposent nos smartphones et nos ordinateurs. Comment lutter contre l’emprise du numérique et des images sur nos vies, qui ont tendance à tout envahir et à nous faire oublier la réalité dans laquelle nous vivons ?
Nous pouvons nous rappeler que nous sommes face à nos écrans comme les prisonniers qui regardaient les ombres s’agiter sur le mur de la caverne de Platon. C’est à nous de sortir de ce monde virtuel pour rejoindre le monde tangible à la surface. Parfois, cette pensée m’aide à lever la tête de l’écran de mon smartphone et à profiter de la vie réelle.
Mais les grands philosophes dont on vient de te parler ne sont pas les seuls à nous livrer des leçons de vie : le simple fait de philosopher permet en lui-même de mieux se connaître, de développer les qualités et ainsi de mieux vivre.
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2 leçons de vie personnelles : la patience et l’humilité
Voici deux exemples de leçons de vie tirés de ma propre expérience. Cette première année de philosophie m’a en effet permis de développer une qualité essentielle dans la vie quotidienne : la patience, qui n’était pas très présente chez moi jusqu’à présent, je l’avoue…
Ayant dû me confronter à différents sujets d’essais, j’ai appris qu’il était fondamental en philosophie de prendre son temps et de ne pas foncer tête baissée vers une réponse toute faite.
Pour comprendre une question philosophique (mais cela vaut dans toutes les matières), il faut tout d’abord en analyser les termes très méticuleusement, en les définissant bien entendu mais aussi les explorant dans tous les sens, afin de réussir à mieux structurer sa pensée. Pour parvenir ce processus, il faut savoir être patient et ne pas s’exaspérer lorsqu’aucune réponse évidente n’apparaît de suite.
La philosophie, en nous exposant au raisonnement de multiples grands penseurs, nous donne également une formidable leçon d’humilité, en nous faisant réaliser qu’il n’existe pas de vérité absolue et que l’on ne peut pas tout savoir.
Il n’y a pas de savoir universel, on ne peut pas l’acquérir, mais on peut néanmoins nous inspirer des plus grands penseurs et apprendre auprès d’eux pour progresser dans notre propre pensée. La philosophie nous enseigne également à nuancer nos opinions, nos idées, à les remettre en cause pour tenter d’approcher la vérité … pour autant que celle-ci existe.
Conclusion sur les leçons de vie
A travers ces quelques exemples, j’ai essayé de te démontrer que la philosophie, comme le dirait la philosophe Marie Robert, « n’est pas une méthode à suivre, mais plutôt un pas de côté, qui nous permet de prendre du recul sur nos vies ».
Plus modestement, j’espère que ces quelques lignes auront simplement réussi à te convaincre que la philosophie n’est pas seulement une matière académique parfois rébarbative, mais aussi une manière d’être et de penser qui vise à faire de nous une meilleure personne.
